항일 연합 전선을 만들고 새 나라 건설을 준비하다
힘을 합친 무장 투쟁
1930년대 중반 이후 여러 독립운동 세력이 연합 전선을 모색했다. 김원봉을 중심으로 민족 혁명당이 세워졌고, 1938년에는 중국 관내에서 처음으로 한인 무장 부대인 조선 의용대가 조직되었다. 화북 지역에서는 조선 독립 동맹과 그 군대인 조선 의용군이 항일 투쟁을 이어 갔다.
임시 정부와 한국광복군
충칭에 자리 잡은 대한민국 임시 정부는 1940년 정규군인 한국광복군을 창설했다(총사령 지청천). 조선 의용대의 일부가 합류해 힘을 키웠고, 태평양 전쟁이 일어나자 일본에 선전 포고를 했다. 광복군은 연합군과 함께 인도·미얀마 전선에서 싸웠으며, 미국과 손잡고 국내 진공 작전을 준비하던 중 광복을 맞았다.
새 나라를 준비하다
독립을 내다본 세력들은 해방 이후를 준비했다. 임시 정부는 조소앙의 삼균주의를 바탕으로 대한민국 건국 강령을 발표해 정치·경제·교육의 균등을 내세웠다. 국내에서도 여운형을 중심으로 조선 건국 동맹이 비밀리에 결성되어 건국을 준비했다.